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Bujumbura, Burundi - Depuis le 31 octobre dernier, 963 Burundais réfugiés en Tanzanie ont été rapatriés de manière "ordonnée", indique lundi le bureau local du Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR).

Le premier convoi de 119 ménages totalisant 348 personnes a été accueilli par les autorités burundaises et les représentants du HCR et de la Croix-Rouge nationale au site de transit de Mabanda, au sud du Burundi, le 31 octobre dernier.

Les rapatriés reçoivent à l’arrivée des documents officiels qui leur permettent d’être assistés au cours des six prochains mois dans les communes d’origine.

Quelque 35.000 réfugiés burundais vivent encore en Tanzanie, certains depuis 1972, lorsqu'il a fallu fuir la guerre civile dans leur pays.

Selon un accord tripartite entre la Tanzanie, le Burundi et le HCR, ces  réfugiés doivent avoir quitté leur pays d’asile avant la fin du mois de décembre prochain.

Depuis 2002, le HCR estime à plus de 500.000 les Burundais qui sont rentrés d’exil à la faveur du retour progressif de la paix dans leur pays.

Des cas de conflits fonciers, parfois violents, sont les plus fréquents entre les rapatriés qui veulent regagner leurs biens et les sédentaires qui les ont occupés entre-temps.

Ces conflits ont poussé le gouvernement burundais à mettre sur pied une Commission nationale chargée de régler les litiges relatifs aux terres et autres biens.